太上老君的神話地位
道教尊奉的三清是「三炁三體論」的象徵，代表宇宙本源的最高境界。「一炁化三清」的理念深入道教經典，《道德經》有言：「道生一，一生二，二生三，三生萬物。」其意在描述道衍化為混沌元氣，混沌元氣再分化為陰、陽二氣，進一步生成天地人三才，並由此衍生萬事萬物。「一化三，三本於一」的思想表明，三清尊神是「道」的具象化與人格化。
三清，亦稱三清道祖，指玉清、上清、太清三境界。原本這三境象徵宇宙中神聖的天庭層級：玉清境（清微天）、上清境（禹餘天）、太清境（大赤天），位於「種民天」之上。後來，三清這一概念被賦予具體化身，代表三位尊神：元始天尊（玉清之主）、靈寶天尊（上清之主）與道德天尊（太清之主）。
在道教神話中，這三位尊神象徵宇宙生成的初始力量，位於天地開闢之初，是宇宙法則的化身與創世之神，因此被尊為「三清道祖」。
太上老君的歷史故事
太上老君的歷史身分即為「老子」。姓「李」名「耳」，據說母胎懷孕八十一年才誕生，誕生後就會走路說話，是當時的神奇人物。
老子與孔子的交流
老子與孔子，一位是道家的創始人，一位是儒家的代表，他們的一次相會留下了流傳千古的對話與智慧。
孔子周遊列國，提倡仁政、復興禮樂，但諸侯們熱衷於爭霸，對孔子的理念不以為然。孔子曾多次向老子請教，老子對孔子一味強調仁義提出了不同看法。
一次送別時，老子勸誡孔子：「聰明過頭會招致災禍，好辯過度會引來麻煩。做人不要自視過高，應謙虛自省。」孔子深受啟發，向老子行禮致謝。
老子與孔子還討論到自然與人生的道理。老子認為，人應順應自然，避免被名利與禮樂所束縛。他舉黃河為例，教導孔子學習水的品德：「水利萬物而不爭，居人所惡，柔能勝剛，謙下而不爭，是為上善。」孔子聽後，豁然開朗，讚嘆老子的智慧。
回到魯國後，弟子問起老子的樣子，孔子形容：「鳥能飛，魚能游，獸能走，但龍則乘風雲而上九天，無法測度。老子如龍，其學識深不可測。」
此後，孔子的思想受老子影響，他不再追求功名，專注於教育和著書立說，形成中庸之道，儒道思想在這場千古對話中融會貫通。
老子西出函谷關後的歷史
周王室衰敗，老子西出函谷關，關令尹喜因觀天象察知聖人將至，特地迎接。老子應尹喜之請，在函谷關停留數月，傳授修道之法，並著成五千言的《道德經》。尹喜深受啟發，拜老子為師，潛心修行，三年後道成，被尊為「文始真人」。
關於老子西行的路線，歷史記載不一，主流認為他經過河南函谷關或陝西大散關，最終不知所終，甚有傳說行至崑崙山時，飛升上天。直至後世，東漢末年被尊為道教祖師爺，經唐朝皇室的推崇，而被奉為道教之祖「太上老君」。
太上老君是道教三清尊神之一，香火最盛，被尊為三教之師。老子是太上道祖的第十八世化身，著有《道德經》，被尊為道德天尊與道教開山祖師。東漢時，老君授祖天師張道陵經法與法器，開創道教，以驅邪救人。在漢、唐兩朝，太上老君的思想深刻影響治國方針。漢代以「無為而治」成就「文景之治」，唐代李氏家族自稱老君後裔，唐高宗封其為「玄元皇帝」，推崇道教治國理念，締造萬邦來朝的盛世。
太上老君的農曆生日、特殊節日與供品
農曆生日與特殊節日
太上老君的誕辰定於農曆二月十五日，被稱為「玄元節」或「降聖節」。這一天最早由唐玄宗規定為法定節日，以示慶祝。
此後歷代沿襲，各地道觀舉行祈福道場、齋醮儀式和廟會活動，逐漸與民間「花朝節」相結合，成為集宗教與民俗於一體的重要節日。
拜太上老君的供品與儀式
供奉太上老君的供品以清淨素雅為主，常見的有：
- 素果：如蘋果、梨子、葡萄等水果，象徵純潔與豐盈。
- 糕點：如發糕、壽桃等，寓意福壽綿長。
- 香燭：表達對太上老君的敬意與祈願。
- 花卉：四季花卉皆可請，老君清靜無為，不宜選過濃香味的花，在台灣，菊花最容易獲得，蓮花亦可。
大型道觀常在節日舉行「焚香禮拜」、「祝禱祈福」的齋醮活動，在民間，信徒則會進行上香、許願還願等簡單而虔誠的儀式，祈求平安健康與吉祥如意。
拜太上老君求什麼？那些行業、族群最常拜？
信徒拜太上老君，通常祈求以下：
- 智慧開啟：祈求心智清明，學習和工作中獲得靈感與領悟。
- 身心健康：太上老君傳授修身養性的道法，被認為能保佑身體康健、壽命綿長。
- 平安吉祥：祈求避災免禍，護佑家庭和睦、出入平安。
- 事業順利：祈求事業發展順遂，解除困境，特別是遇到重大抉擇時。
- 消災解厄：相信太上老君的道法能驅邪避難，化解各種劫數與煩惱。
哪些行業、族群最常拜？
- 學者與求知者
太上老君代表道德與智慧，讀書人、學者和學生常拜求學業進步和智慧啟迪。 - 從事醫療養生的族群
太上老君傳授道家養生之術，醫生、中醫師、養生從業者和健身愛好者多供奉，祈求技藝精進，護佑健康。 - 追求精神修行者
修道者與靈修愛好者，供奉太上老君以求修行突破，心靈平靜，與大道相合。 - 一般普羅大眾求長生、求天人合一、事業順遂都可拜。
全台祭拜太上老君廟宇推薦
全台主祀太上老君的廟宇不多，而多改以祭拜三清（元始天尊、靈寶天尊、道德天尊）的三清廟宇，或大型廟宇中的三清殿、三清道祖均可祭拜。
